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Cualidades nutritivas y beneficios para la salud

• Es uno de los frutos comerciales más ricos en vitamina A (betacarotenos). El betacaroteno le da el color amarillo al albaricoque. Es un potente antioxidante neutralizando los radicales libres que envejecen las células
• La vitamina A cuida la salud de los ojos previniendo enfermedades como la ceguera nocturna o la pérdida de visión.
• El contenido elevado de hierro, sobre todo en el orejón de albaricoque, previene la anemia y ayuda a recuperar el hierro en mujeres con menstruación abundante.
• El contenido elevado de potasio, de mayor presencia en los orejones, ayuda a controlar la retención de líquidos y la hipertensión.
• Sus azucares, como en la mayoría de las frutas, se absorben por el organismo de forma gradual, lo que suprime la sensación de hambre entre comidas.
• Muy rico también en vitaminas B, sobre todo la B3 (niacina), que mantienen el sistema nervioso en buen estado (nerviosismo, ansiedad, depresión, insomnio), reduce el colesterol y es antiinflamatoria.
• Alto contenido en fibra.

Origen y cultivo

El albaricoque es originario de China. De ahí se extendió por Asia. Los romanos lo introdujeron en Europa. Hoy en día se cultiva en Asia, norte de África y California.

Nombres comunes

El nombre científico de la planta es Prunus armeniaca. Algunos de los nombres del fruto en castellano son: Albarillo,Albérchigo, Albercoque, Alberge,Aprisco, Chabacano, Damasco. Su nombre en inglés es Apricot.

Curiosidades

• Se cultiva en china desde hace más de 4.000 años.
• Es posible que fuera el fruto prohibido del que habla la biblia, ya que las descripciones que aparecen en ella coinciden con el albaricoque en vez de la manzana. Los romanos lo llamaban Malum Praecocum, que significa “manzana de maduración temprana”.
• En china era tan apreciado que un medico llamado Dong Feng que ejercía en el siglo II D.C. pedía que se le pagara en albaricoques.
• Es de la familia de las ciruelas, cerezas y melocotones.
• Turquía es el mayor productor mundial, produce el 85% de los albaricoques secos que se consumen en el mundo.
• El amaretto es un licor italiano que emplea las almendras del albaricoque que son de sabor amargo, de ahí su nombre ya que en italiano “amaro” significa amargo.

Fuentes consultadas

Lyle, Susanna. Enciclopedia de las frutas del mundo. David Baterman Ltd. (ed. Lit.); Parangona Realitzacio Editorial SL (trad.). Barcelona: De Vecchi, 2007. 480 p. ISBN: 978-84-315-5164-3

Chevallier, Andrew. Enciclopedia de plantas medicinales. Penny Warren (ed. Lit.) Madrid: Acento Editorial, 1997. 336 p. ISBN: 978-8448302450

http://es.wikipedia.org/wiki/Prunus_armeniaca

http://www.botanical-online.com/propiedadesalbaricoques.htm

Foto: Autor: Fir0002 Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Apricots.jpg